Certamente você já percebeu, ao observar pessoas mais velhas, ou que estão chegando à senioridade, que elas dormem cada vez menos horas. Mas não menos horas no total, pois é provável que durmam muito ao longo do dia, inclusive com várias sonecas. Queremos dizer menos horas seguidas, durante a fase principal do sono, à noite.
É algo progressivo, gradual, lento, mas atinge a maioria dos idosos. Enquanto uma pessoa jovem e ativa pode dormir por 8, 9, 10 ou mais horas (se tem o tempo pra isso), os idosos raramente dormem mais de 6 horas.
Neste sentido, existem múltiplos factores que podem influenciar a duração e a qualidade do sono, mas existe um que está inerentemente relacionado com o envelhecimento e que tem um impacto directo: a produção de melatonina .
A melatonina é um hormônio produzido pela glândula pineal do cérebro humano, também conhecida como epífise, e é produzida a partir do triptofano, um dos 9 aminoácidos essenciais do corpo humano. Aminoácidos essenciais são aqueles aminoácidos que codificam proteínas (isto é para um artigo separado), mas que o corpo humano não é capaz de sintetizar sozinho, por isso só pode obtê-los a partir dos alimentos. Portanto, já é possível perceber uma relação direta entre uma boa alimentação e a produção de melatonina e, portanto, a qualidade do seu descanso.
Voltando à relação com o sono, a melatonina está intrinsecamente relacionada ao ritmo circadiano que regula os ciclos do sono. Mas o que isso significa? Quanto menos melatonina tivermos no corpo, mais cedo nosso corpo vai pensar que está totalmente recuperado, mesmo que seja mentira, então vai acordar mais cedo. Em resumo: quanto menor a produção de melatonina, menos horas seguidas você consegue dormir à noite.
Este processo de envelhecimento gera um círculo vicioso, pois quanto menos melatonina, menos horas dormimos e, portanto, menos o nosso corpo se recupera, o que acelera o envelhecimento e faz que menos melatonina seja produzida. E começamos de novo.
É por isso que é comum perceber que os idosos tendem a estar muito cansados, pois o seu descanso com a idade é cada vez pior à medida que acordam cada vez mais cedo, e por isso é fácil ver avós que adormecem com muita facilidade em qualquer situação. .
Concluindo: Cuide do seu descanso e da sua alimentação, para envelhecer melhor e o mais tarde possível. Se você deseja consumir alimentos ricos em triptofanos, experimente proteínas animais, laticínios, legumes, frutos secos e soja.